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En esta entrada de blog de preguntas y respuestas, y como parte del mes Nacional de la Herencia Hispana, la coordinadora del programa “Insights” de CancerCare y trabajadora social de oncología, Sara Grisales Jaramillo, LMSW, comenta los servicios y recursos en español de CancerCare para personas afectadas por el cáncer

¿Podría compartir con nosotros algunos de los retos a los que se enfrentan las personas y familias hispanas a la hora de enfrentarse al diagnóstico y tratamiento del cáncer?
La comunidad hispana/latina experimenta varios retos únicos. Algunos de los más importantes son la falta de acceso a la educación de salud, incluida la comprensión de qué es el cáncer y en qué puede consistir su tratamiento. El estatus migratorio es también uno de los mayores impactos en la comunidad hispana. El estatus migratorio está directamente relacionado con el acceso al seguro médico y a la atención médica. Muchas personas de la comunidad hispana luchan por conseguir servicios de apoyo adecuados, así como opciones de tratamiento adecuadas, educación sobre el plan de tratamiento y como tomar decisiones compartidas. Comunicación con el equipo medico y el nivel de comodidad de los pacientes y cuidadores es afectado por las barreras lingüísticas.

¿Qué recursos ofrece CancerCare específicamente adaptados para apoyar a las personas hispanas que están navegando por las complejidades de la atención del cáncer?
CancerCare ofrece servicios en español, tales como consejería individual, grupos de apoyo y navegación de recursos. Estos servicios abordan las necesidades emocionales de las personas hispanas que están luchando con los impactos del cáncer. Nuestros servicios también proporcionan a los individuos las herramientas para navegar por tales complejidades y recursos que abordan las necesidades básicas. Nuestros servicios capacitan a los clientes para abogar por sí mismos.

¿Podría destacar alguna iniciativa o programa culturalmente sensible que CancerCare haya desarrollado para garantizar que los clientes latinos reciban la mejor atención y asistencia posibles?
CancerCare ha desarrollado talleres en español para educar a los hispanos sobre cómo enfrentar un diagnóstico de cáncer, al igual que las formas de conseguir recursos. CancerCare también ofrece un grupo de apoyo a pacientes en español que ayuda a establecer una comunidad entre ellos. CancerCare tiene una gran cantidad de recursos dirigidos específicamente a la comunidad hispana.

Las barreras lingüísticas pueden ser a menudo un reto importante. ¿Cómo aborda CancerCare la accesibilidad lingüística para garantizar que los hispanohablantes puedan acceder a información y apoyo vitales relacionados con el cáncer?
CancerCare ofrece todos los servicios en español. Desde que un cliente contacta inicialmente con CancerCare, se le pone en contacto con un trabajador social que habla español. CancerCare también tiene publicaciones y recursos en español. Las publicaciones en español contienen información sobre las formas de enfrentar al cáncer, los efectos secundarios, enfrentar las necesidades de ser cuidador y mucho más. CancerCare también cuenta con personal bilingüe y bicultural dentro de departamentos como la unidad de asistencia financiera y el departamento de trabajo social. Nuestro personal bilingüe y bicultural interactúa directamente con los clientes de CancerCare eliminando la barrera del idioma.

¿Qué consejos o recomendaciones tiene para las personas y familias latinas que se enfrentan actualmente a un diagnóstico de cáncer y cómo pueden aprovechar al máximo los recursos disponibles durante este importante mes de concienciación?
La experiencia del cáncer puede ser aislante cuando los clientes se mantienen conectados, se reducen los sentimientos de depresión. Mantenerse en contacto también permite a las personas sentirse capacitadas para abogar por sí mismas y tomar decisiones informadas sobre su atención o la de sus seres queridos. Conectarse a través de un grupo de apoyo también puede ser útil, ya que escuchar otras experiencias puede ayudar a encontrar maneras de hacer frente a los desafíos y encontrar un sentido de pertenencia y comunidad.

Can you share some insights into the unique challenges that Hispanic individuals and families might face when dealing with a cancer diagnosis and treatment?
The Hispanic/Latinx community experience several unique sets of challenges. Some of the most prominent challenges include lack of access to health literacy, including understanding what cancer is and what cancer treatment may consist of. Immigration status is also one of the biggest impacts in the Hispanic community. Immigration status is directly connected to access to health insurance and health care. Many individuals in the Hispanic community struggle with getting proper supportive services as well as adequate treatment options, treatment plan education and shared decision making. Language barriers also impact communication with medical teams and the comfort levels of patients and caregivers.

What resources does CancerCare offer specifically tailored to support Hispanic individuals who are navigating the complexities of cancer care?
CancerCareprovides Spanish-speaking services, such as individual counseling, support groups and resource navigation. These services address the emotional needs of Spanish-speaking individuals who are struggling with the impacts of cancer. Our services also provide individuals the tools to navigate such complexities and resources that address basic needs. Our services empower clients to advocate for themselves.

Could you highlight any culturally sensitive initiatives or programs that CancerCarehas developed to ensure that Latinx clients receive the best possible care and assistance?
CancerCare has developed Spanish-speaking workshops to educate Spanish speakers on how to face a cancer diagnosis as well as ways seek resources. CancerCare also provides a Spanish-speaking patient support group that aids in establishing community. CancerCare has a plethora of resources geared specifically towards the Hispanic community.

Language barriers can often be a significant challenge. How does CancerCare address language accessibility to ensure that Spanish-speakers can access vital cancer-related information and support?
CancerCare provides its services in Spanish. From when a client initially contacts CancerCare, they are connected with a Spanish-speaking social worker. CancerCare also offers publications in Spanish. Spanish publications contain information on ways to cope with cancer, side effects and coping as a caregiver. CancerCare also has bilingual and bicultural staff within departments like the financial assistance unit and the social work department. Our bilingual and bicultural staff interact directly with CancerCare clients eliminating the language barrier.

What advice or recommendations do you have for Latinx individuals and families who are currently dealing with a cancer diagnosis and how can they make the most of the resources available during this important awareness month?
The cancer experience can be isolating. When individuals stay connected, it reduces feelings of depression. Staying connected also allows individuals to feel empowered to advocate for themselves and make informed decisions about their or their loved one’s care. Connecting through a support group can also be helpful, as hearing other experiences can help with finding ways to cope with the challenges and finding a sense of belonging and community.